文章来源:极手游作者:小狐狸发布时间:2022-11-24 18:00:31
《王国》系列第一部作品《Kingdom: Classic》于2015年10月22日发布至今已有五年。五年时间,游戏先后发布了两部续作,分别是《王国:新大陆》和《王国:两位君主》,其中《王国:新大陆》也登陆了移动平台。这款游戏玩法简单,门槛极低的独立游戏,历经五年的变革,一次又一次证明了自己是真正的精品。
103010系列作为一款2D模拟建造游戏,在第三代中被改造为轻度RTS,但其核心机制和玩法并没有改变。游戏的第一代和第二代只由托马斯范登伯格和马可班凯尔开发(分别叫Noio和甘草)。《王国》系列原本只是Noio读书时的像素动画,互动版做成Flash版后大受欢迎。完整版是在出版商Raw Fury的支持下制作的。
开发商Noio和甘草
整个《王国》系列,无论是手游还是端游,都取得了巨大的成功。第一代《王国》已经卖了50多万份,Steam 89%好评;第二代《Kingdom: Classic》端游一周销量23万份,收入超过2200万美元。该手游发布后,获得了114个国家苹果首页的大图推荐,并以10美元的高价进入26个国家的十大付费iPhone榜单;第三代《王国:新大陆》发布当天立即进入Steam全球畅销榜前10,Steam获得87%好评。
可见除了游戏本身的高质量,玩家对整个系列的热情是非常高的。事实上,我们GameLook之前已经对游戏的最后两代进行了报道和评测。五周年之际,这款游戏正式开始了Steam的限时免费征集,征集时间截止到11月7日。让我们回到《王国:两位君主》的最开始,来学习一个成功的独立游戏系列的故事。
动动一根手指就能带来快乐
103010是一款2D模拟建筑游戏。整个游戏的故事设定和玩法都非常简单。玩家操纵一个骑着马,拿着火把,戴着皇冠的国王/王后。他开始在篝火旁建立自己的领地,并从四面八方聚集村民扩大自己的势力。守地盘最重要的是守好他头上的皇冠,不断扩张。这是游戏的故事设定。游戏的目标也很简单。想尽一切办法保护自己头上的皇冠,因为一旦皇冠被敌人抢走,游戏马上结束。
游戏采用像素的绘画风格。整体设定在欧洲中世纪。画面风格十分清爽,加上天气系统的加持,在不同的天气下,天空的背景和眼前的水面会出现不同的效果。呈现的视觉效果非常好。
游戏的操作有四个按钮,左、右、下、Shift。因为是2D游戏,左右负责让你的马动起来,按住Shift是为了加速奔跑,向下箭头键负责完成一些操作(主要是给钱)。游戏的超简化操作使得玩家基本上只需要两根手指就可以完成整个游戏过程,同时大大降低了整个游戏的门槛,让所有玩家都可以轻松上手。
但是操作简单不代表难度简单,游戏性弱。游戏采用关卡式的战斗设定,每一天相当于一个关卡,难度随着天数的增加不断上升。每隔四天就会有一次“红月亮”,也就是Boss级别,在那里会有大量的士兵攻击你。你的士兵将在城墙后面防守和进攻,消灭敌人,安全度过夜晚。第二天,他们将从宝箱中获得金币作为奖励。如果没有被消灭,敌人攻击主角时会默认先掉金币。金币掉了之后会掉皇冠。游戏结束了。
游戏开始时,只能建造普通的木质城墙和箭塔。我们村民也只有两个角色,工人和弓箭手。我们营地旁边只有制作锤子和弓箭的店铺。我们需要花一枚金币去营地附近的营火聚集村民。我们在店铺里花金币制作成品工具后,只要有闲散村民,就会自动拿起工具,成为相应的兵种。工人负责建造和修复我们的城墙和城楼,弓箭手负责狩猎和夜间防御。以后随着我们营地的升级扩容,不同的建筑,技能,工人职业,敌人类型都会解锁,比较丰富。
游戏中最重要的元素之一就是金币。除了每晚结束会有金币奖励外,前期剩下的主要是弓箭手狩猎获得,后期则是在城市本身内部生产制作。游戏后期不缺金币,但前期要谨慎。比如游戏前期每天会奖励你五个金币。弓箭手一般最多猎三个,而且极不稳定。运气不好的话,连续很多天都不会有。但是你需要3个金币来建造一座城墙。工人的成本是4个硬币,而弓箭手的成本是3个硬币。而且建筑物的升级一般从1级到2级都是5金币起步,所以游戏前期的所有开销都需要花在刀刃上。
而且因为游戏是2D,所有的敌人都会同时从两边攻击。你的建筑和人物基本上都要准备一式两份,这就进一步增加了资金的短缺和游戏的难度。一旦前期敌人进攻,如果你有足够的金币,你的工兵就需要重新招募,这样就陷入了一个不好的循环。你可以诉诸中间四天休养生息,但是下一个Boss级别来的时候,你必须比以前更多。
最后,真正让整个游戏变得更难的是游戏的一些基础设定,包括但不限于“一箭双雕”的弓箭手、退得像博尔特一样快的前排骑士、跑两米就累的马、行动像蜗牛一样快的村民。“游戏中弓箭手的精准度简直令人发指。偶尔会有一个敌人推倒城墙,两个弓箭手射不中一箭;骑士是后期会解锁的手臂。应该是在前排,但是游戏中的骑士往往看到敌人撤退的速度比弓箭手还快。
而且我们骑的马也会有疲劳设定,但是疲劳的间隔时间极短。我们累了,只会低头吃草,从来不会逃跑。至于行动缓慢的村民,前期影响可能不明显,但后期地图大了以后,从你招他到他正式上岗可能会过去一天,到他上班又会过去一天。正是这些负面的设定大大提高了游戏的难度。Steam玩家直言,如果游戏的AI设置得更好,游戏难度会直接下降90%。
一代更比一代强
以上是第一代游戏《王国》的基本玩法和设定。虽然第一代开发了两年,但根据发行商Raw Fury后来的曝光,整个游戏的开发成本极低。游戏发布第一天,开发成本就已经收回。然后在2016年,开发者Noio和甘草趁热打铁,时隔十个月发布了二代游戏《Kingdom: Classic》,销量和口碑都一样。
但实际上第二代更像是第一代的加强版,增加了游戏玩法和可升级物品,新的地图和导航玩法,以及一些设置的修改,比如村民可以跑,但游戏玩法和系统变化不大。弓箭手该失手还是失手,所以其实二代更像是上一代游戏的大版本更新,而不是新内容。但即便如此,游戏。即使一年后登录移动平台需要10美元(当时Steam是15美元),还是有很多玩家愿意二次付费。
而第三代游戏《Kingdom: Classic》则大不相同,增加了战役模式和两人在线合作游戏模式。在故事背景的设定上有更多不同的选择。除了中世纪欧洲前两代的传统设定,还包括日本幕府的设定,甚至还有原计划2018年同期发售的游戏《王国:新大陆》中的死亡谷设定。这样一来,游戏的风格和玩法就丰富了,虽然还是传统。
并且双人模式的加入大大减少了前几代游戏中玩家评论的“无聊却上瘾”这一特性的无聊部分,这也符合当前多人游戏的趋势。再加上游戏增加了很多细节和系统,比如季节系统,新的攻击和战斗系统,这些都让游戏和前作的差距非常明显,不再是简单的大版本更新。可以看出开发者认真考虑了如何保证原版本操作简单和高难度之间的良好平衡,并加入了新的系统和内容。从销量和口碑来看,开发商的处理也很成功。
从爱好到成功的独立游戏系列
根据游戏的网站介绍,2010年初,开发者Noio只是想学习动画,从一匹马开始,然后把一个人放在马上,一点一点地增加画面的内容。屏幕做完后,他开始思考如何与里面的内容互动。一点一点的,从最初的动画变成了游戏。2013年,Flash版游戏获得了不错的评价。最后,在出版商的支持下,
其实整个游戏的发展在一开始就不是既定的目标。当时Noio在接受采访时说,2010年的时候,他其实还只是个大学生,放学后做动画只是为了打发时间。游戏中的编程也是Noio在练习时完成的,他没有遇到任何障碍。然后他做了Flash版,一直到2013年。游戏的高赞让Noio决定在大学毕业后尝试成为一名游戏开发者。也正是因为Flash版的成功,Noio决定从作品《王国:两位君主》开始制作完整版游戏。
2014年初,Noio和甘草决定开始完整版的研发。到2015年底,项目耗时近2年。开发者透露《赤痕:夜之仪式》是用Unity引擎开发的,美术是用PyxelEdit做的。从开发者Marco Bancale(也就是甘草)的个人网站可以看出,甘草一开始也是Flash版的玩家,所以他决定联系Noio帮助开发完整版。甘草负责将游戏移植到IOS平台。
其实游戏一开始并没有走这种简单操作的路线。Noio说他一开始定的目标太大,什么都想要。“我们确实有这样的问题。起初,我认为国王需要做他自己的事情,与他人互动,这需要一系列的挑战。其实《王国》理论上可以变成一个无止境的游戏,但是因为时间紧,我们不得不放弃很多东西。也遵循了一些原则,比如忠实于Flash游戏的原创理念和有趣的设计挑战等。”
但现在看来,我们可能还是需要感谢时间的紧迫和放弃的最后手段。我相信如果给开发者时间,即使系统再复杂,他们也能处理好,就像第三代游戏一样。但从结局论来说,当时的放弃也是促成目前系列游戏成功的因素之一。
“只要有足够多的玩家喜欢,我就会一直做下去。”
其实这就是Noio当时说的。你去Noio官网可以看到,从2007年12月到2020年9月,Noio一直在坚持开发独立游戏,无论是最初的Flash游戏,还是最新开发者的新游《王国》。《王国》系列从最初的小受欢迎到后来整个系列的商业成功也给开发者打了一针强心剂。《王国》原创游戏的诞生,只是为了让开发者证明自己的想法,证明自己可以全职从事独立游戏开发。
五年过去了。在五周年之际,初代《Cloud Gardens》再次登上Steam的潮流榜,最近同时玩游戏的在线人数“猛然醒悟”。从开发者的网站,包括个人社交网站的首页,都无法看出《王国》系列会有什么新作。两大开发商都在忙手头的其他游戏项目,《王国》也快两年了,不管有没有下一个。
回过头来看,整个游戏的成功肯定有商业运作和运气的成分,但各种偶然因素是分不开的,还有两位开发者本身的素质和对游戏的追求。从玩家3000小时的游戏时间不难看出,游戏本身的可玩性很强。随着几代版本的不断升级变化,逐渐趋于完整。但正如Noio所说,“只要有足够多的玩家喜欢,我就会一直做下去。”如果有好的创意,相信《Kingdom: Classic》系列的生命力不会终结。
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